Los buenos negros brillan con luz propia

La Westboro Baptist Church es una iglesia protestante radical formada por una sola familia y situada en la ciudad de Topeca en Kansas. Desde que empezó la guerra de Irak, se han hecho famosos por ir a manifestarse a los funerales de soldados caídos con pancartas homófobas y antisemitas, superando la barrera de lo absurdo. En Europa ya hace tiempo que estarían en la cárcel por difamación y calumnias, pero en los EEUU tienen la primera enmienda que les permite decir todo lo que les dé la gana, y eso mola.

El fundador y pastor de la iglesia, Fred Phelps, estuvo saltado de universidad en universidad duranto los años cuarenta. Descubrió su vocación de ministro tras una misa metodista, y decidió cambiarse a una universidad cristiana. Al poco empezó a predicar en los campus, en contra de la indecencia, el lenguaje soez, hacer trampas en los exámenes y otros tipos de blasfemias. Durante uno de esos sermones en 1951 conoció a su mujer y al año siguiente se casaron. Finalmente, en 1962 acabó la carrera de derecho en la universidad de Washburn. Saliendo de la universidad, fundó el bufete Phelps Chartered en el que trabajaban él y otros miembros de su familia. El bufete fue conocido por luchar contra las leyes Jim Crow, defendiendo a clientes afroamericanos que habían sido discriminados por su raza.

En 1977, Fred denunció a la reportera Carolene Brady por no tener lista una transcripción de otro juicio el día que él la pidió. Fred reclamó 22000$ en daños, la examinó durante más de una semana, llamándola fulana y acusándola de una serie de actos sexuales depravados. El juicio se convirtió en una vendetta personal de Fred Phelps y en 1979 se le prohibió volver a ejercer la abogacía en el estado de Kansas. Posteriormente varios de sus 13 hijos han obtenido títulos de derecho.

Y entonces, se volvió loco! Chan, chan! Bueno la verdad es que cuesta encontrar datos sobre el inicio de la iglesia. Fred Phelps fue ordenado ministro de los baptistas sureños el 8 de Septiembre de 1947 y estuvo asociado a la congregación hasta principios de los cincuenta. Seguramente por diferencias teológicas dejó de ser baptista sureño y decidió fundar su iglesia independiente. El primer servicio público se ofreció el 27 de Noviembre de 1955.

El señor Phelps es un literalista bíblico y calivinista obsesionado con la depravación. Literalista bíblico porque según su iglesia, la Biblia es la verdad absoluta y todo lo que dice es cierto, no son metáforas y historias alegóricas. Esto conlleva que Dios es un cabrón vengativo. Phelps y sus seguidores no creen en el rollo de Dios es amor y nos quiere a todos, según ellos Dios va a castigar a todo el mundo con sufrimiento infinito en el infierno, a menos que se sigua la Biblia al pie de la letra. Y según ellos eso sólo lo hacen ellos. Calvinista en el sentido de que cree que todo está predestinado, por tanto si a alguien le pasan cosas malas, esto quiere decir que está condenado a ir al infierno. Finalmente su obsesión con la depravación ha ido aumentando con los años y aunque en los sesenta y setenta apoyó los derechos de los negros como un deseo de Dios, a partir de los noventa se ha dedicado a ver homosexuales y depravados por todos sitios. Por otra parte tiene sentido ya que la Biblia prohíbe la homosexualidad (entre otras muchas cosas, como comer marisco). Pero el tema se les ha ido de las manos, por ejemplo en este interesante artículo de la iglesia sobre que en el futuro nos comeremos a los niños abortados.

La conclusión que Fred  sacó de todo esto es: El decaimiento moral de la sociedad estadounidense significa que los EEUU están condenados a los ojos de Dios. De ahí que a parte de los mensajes homófobos y anti otras cosas, la iglesia también diga: God hates America, y tenga colgada una bandera de los EEUU al revés de un poste encima del edificio.

Desde 1991, la iglesia organiza manifestaciones. Empezaron exigiendo que el ayuntamiento prohibiera que los homosexuales se reunieran en el parke Gage cerca de su iglesia. Tras una respuesta no satisfactoria de las autoridades, la gente de Phelps emprezó a repartir panfletos en los que llamaba a acabar con los sodomitas. Tampoco recibió la atención que quería y pasó a organizar manifestaciones en otras otras iglesias de la localidad, a las que acusaba de blandas y poco cristianas. Otro blanco posterior de la ira de Phelps fue la obra de teatro The Laramie Project, en la que un hombre es víctima de violencia homófoba. La familia Phelps se manifestó delante de todas las representaciones de la obra que pudo. A finales de los noventa se hicieron varios reportajes de televisión sobre ellos en los que se manifestaban en un entierro de un homosexual y en una tienda que vendía aspiradoras de origen sueco, porque Suecia había encarcelado a un cura homófobo. También se han manifestado en contra de los judíos, delante de asociaciones como la Anti Defamation Leage.

La locura de las manifestaciones se disparó durante la segunda guerra de Irak, cuando fueron a entierros de soldados muertos en la guerra. La gente estaba indignada, los medios de comunicación los entrevistaban y eso era más publicidad para el mensaje radical de la iglesia. Empezaron a tener presencia en internet con dominios como godhatesfags.com (diosodiaalosmaricas.com) y gracias a su exposición, varios radicales de otros sitios se mudaron a Topeka y pasaron a formar parte de la iglesia.

La familia Phelps aumentaba exponencialmente, llegando a los 53 nietos y algunos miembros más escépticos dejaron la iglesia. Por otra parte los nietos y bisnietos los acompañan a las manifestaciones y se les ha enseñado a odiar desde pequeños. El extraño comportamiento de los miembros se puede ver en este documental de la BBC sobre ellos.

Han tenido un montón de juicios, no pueden entrar en el Reino Unido ni en Australia, últimamente les organizan contramanifestaciones de gays o de veteranos y les destrozan la iglesia, pero los tíos siguen con su movida. A ver que pasa cuando se muera Fred Phelps que ya tiene 81 años.

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