Los buenos negros brillan con luz propia

En este artículo: Todo lo que necesitáis saber para jugar a Bakugan con vuestros sobrinitos. También: ¿Cuál es el Gormiti más buscado en los patios de colegio? Adicionalmente: La historia de los juegos coleccionables desde la invención de Magic: The Gathering hasta hoy en día. No se lo pierdan!

Richard Garfield era un estudiante de matemáticas de la universidad de Pennsylvania que en su tiempo libre se dedicaba a jugar y diseñar juegos de rol y de mesa. Durante los años ochenta tuvo una idea, diseñar un juego de cartas que fuera extensible, las cartas no se comprarían todas de golpe, sino en sobres como si fueran cromos, y habría algunas más comunes que otras. El juego se llamaba Magic: el encuentro. En 1993, poco antes de obtener su doctorado, consiguió vender el juego a la recientemente creada empresa de juegos Wizards of the Coast. El juego fue un éxito rotundo desde el principio y Garfield pasó a ser diseñador de juegos a tiempo completo en 1994.

Hoy en día las cartas de Magic más caras pueden valer cientos de dólares, hay campeonates y jugadores profesionales y salen extensiones con cartas nuevas cada poco tiempo. Poco después, Garfield también diseñó otros juegos de cartas coleccionables basados en juegos de rol, como Vampire o Netrunner. Los siguientes juegos no tuvieron tanto éxito, eran más complicados que el Magic, las partidas eran más largas y estaban pensados para jugadores de rol adultos. Así que no voy a hablar de ellos porque soy muy infantil.

Una persona que adaptó el éxito de Magic al mercado japonés, fue el mangaka Kazuki Takahashi. En 1996 Takahashi empezó a publicar un nuevo manga llamado Yu-gi-oh! en la revista Weekly Shōnen Jump de la editorial Shueisha. El argumento giraba alrededor de un juego de cartas que permitía invocar monstruos. En 1999, tras el éxito de Magic, la empresa Konami diseñó un juego de cartas coleccionables basado en el juego del manga. El juego también fue un éxito y ahora se vende en todo el mundo.

Un poco antes de todo esto, en Japón, Satoshi Tajiri y Ken Sugimori consiguieron convencer a Nintendo para producir un nuevo juego de Game Boy que se llamaba Capsule Monster, más tarde Pocket Monsters. El juego permitía coleccionar monstruos e intercambiarlos entre dos Game Boys usando el cable link. Desde entonces han salido un montón de versiones para varias consolas. En 1996 Media Factory editó el juego de cartas coleccionable de la serie que en 1999 fue licenciado por Wizards of the Coast para su distribución en los EEUU y en Europa. A parte de Pokemon, también surgieron otras series de coleccionables parecidos como Digimon o más tarde Medabots.

Paralelamente a todo esto, ya desde los ochenta se llevaban vendiendo colecciones de pequeños muñecos de goma coleccionables. No tengo muy claro cual es el orígen de los muñequitos. Desde siempre a habido muñecos de este tipo como los Pitufos o soldados de goma que vendían y siguen vendiendo en todas las jugueterías.

A finales de los ochenta en los EEUU causaban furor los muñecos M.U.S.C.L.E., hechos de un solo molde de plástico, sin pintar y del tamaño de una caja de cerillas. Los propios niños americanos que jugaban con ellos no sabían que estaban basados en el manga que aquí se llamó Musculman. Más tarde, Bandai sacó los Battle Beasts, dentro de su línea de Transformers. Los muñecos tenían cabezas de animales y un cuerpo con varios colores y llevaban un holograma en el cuerpo que representaba un elemento. Unos años después salió Monster in my pocket, una colección de muñecos de monstruos clásicos y no tan clásicos. Esta colección llegó a tener una serie de dibujos animados y un videojuego para la consola Nintendo. En Italia, Monster in my pocket fue editado por la empresa de juguetes Giochi Preziosi y fue el único país que vendía sobres con un sólo muñeco, lo mismo que hicieron luego con Gormiti.

En 2000 se empezó a publicar el manga Beyblade, que modernizaba otro juego de colegio de toda la vida, la peonza. El niño con ojos gigantes protagonista de turno, se dedicaba a enfrentarse a los malos malos con peonzas que se podían montar y desmontar para conseguir diferentes efectos. Las peonzas salieron también como juguetes y vienen con piezas que se supone que hacen diferentes efectos sobre la peonza. Pero mi impresión es que el juego real es muy cutre comparado con lo flipada que es la serie (como todos los mangas).

Sustituyendo la serie Beyblade en la televisión japonesa en 2004 se estrenó otra serie-juguete más de lo mismo llamada Battle B-daman. Esta vez la forma de ganar contra los malos son unos robots que se disparan canicas unos a otros. Esta serie no llegó a Europa y tampoco he visto ningún juguete. Mejor.

Poco más tarde en 2005, a alguien de Giochi Preziosi se le ocurrió mezclar las figuritas de pástico con las cartas coleccionables y empezaron a vender los Gormiti. Las figuras Gormiti tienen partes con diferentes colores, algunas tienen partes transparentes o que brillan en la oscuridad. Cada figura representa un monstruo dentro de una tribu. Originalmente se vendían en sobres, así que no se sabía cual te tocaba hasta que lo comprabas. Ahora se venden de muchas maneras, normalmente en blisters que muestran 3 o más figuras y tienen otras especiales escondidas.

El juego está simplificado al máximo para atraer a los niños más pequeños, sólo consiste en sumar los puntos de las figuras y los de las cartas que las acompañan. He intentado buscarle algún sentido, pero no lo tiene… Si conoces el valor del Gormiti de tu contrincante, no tiene ninguna estrategia más que tener tú uno mejor. No creo que muchos niños jueguen con ellos usando estas normas, parece que se dedican más a coleccionarlos y a cambiarlos como si fueran cromos.

Si algo saben hacer los señores de Giochi Preziosi es exprimir la gallina de los huevos de oro. Después del éxito de la primera serie de Gormiti, han sacado muchas más y muchos juguetes adicionales como escenarios, figuras más grandes o peluches. También han licenciado la marca para sacar desde paraguas hasta instrumentos musicales. Hay una serie de dibujos animados que emite ahora mismo la 1 los fines de semana. Los Gormitis más caros en tusgormitis.com son El inmovil y Cometierra, que cuestan 23,99€, aunque en Ebay están más baratos.

Tras el éxito de Gormiti, los eternos rivales italianos de Guichi Preziosi, Panini, decidieron sacar Xenox, otra colección de figuras de monstruos que se venden en sobres, en este caso representan razas alienígenas. Las figuras parecen de mejor calidad que los Gormiti y también vienen con cartas para jugar. El mecanismo de juego de Xenox es un poco más complicado que el de Gormiti. Cada monstruo tiene un nivel de ataque y uno de defensa. Para decidir quien ha ganado se compara el valor de ataque del atacante con el de defensa del atacado, sumando puntos extra que indican las cartas dependiendo de las razas de los monstruos.

En 2009 se estrenó en Japón la serie de dibujos animados Bakugan Battle Brawlers producida por la empresa TMS Entertainment. La serie gira en torno a un juego de “canicas tansformers” que pelean entre sí. Otra vuelta de tuerca a los juegos coleccionables. La serie no tuvo mucho éxito en japón, pero en los EEUU y en Canadá y más tarde en Europa, sí. Esta vez la propia serie ya se pensó como un conjunto con el juego de canicas. El mecanismo del juego es un poco más complicado que el de Gormiti, tampoco demasiado, y esta vez añade un elemento de destreza con las canicas que hace que tenga un poco de sentido jugar y no sólo coleccionarlas.

Cada jugador pone 2 cartas boca abajo en el suelo. Todas las cartas quedan tocándose en el centro. Luego cada uno va tirando los Bakugans como canicas encima de las cartas. Se intenta que los Bakugans se “abran” encima de las cartas magnéticas. Luego si dos muñecos enemigos se encuentran en una misma carta, se destapa la carta y se suman los puntos de los Bakugans y lo que indique la carta. El Bakugan con menor puntuación es descartado. Y al final el jugador que quede con Bakugans vivos gana.

Para acabar quiero nombrar otros fenómenos juguetiles que no he explicado como la colección Bionicle de Lego o todo el merchandising de Ben 10. De momento creo que esos son todos los muñecos que conozco. Si hay otros, no dudéis en dejar un comentario. En youtube se pueden ver capítulos enteros de todas las series de dibujos animados citadas. Para ver a gente mayor discutiendo sobre estos juguetes, visitad los foros de littlerubberguys.com.

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